La gare maritime

La nouvelle gare maritime

A l'issue d'un banquet qui réunit 700 convives, des discours sont prononcés par C.Th Quoniam, Président de la Chambre de Commerce,M.Le Brettevillois, maire de Cherbourg, le Président du Conseil Général, et M.Damecour, doyen d'âge du Sénat.

Prenant la parole, Pierre Appell, Sous-Secrétaire d'Etat aux Travaux Publics célèbre le développement du port de Cherbourg qui est devenu "par la seule vertu de sa position géographique avancée et des qualités nautiques de sa rade, le port d'escale de la plupart des compagnies transatlantiques étrangéres".
Il rappelle aussi l'origine de ce premier port transatlantique d'Europe
"En 1919, une chambre de commerce entreprenante comprit que, pour conserver et, si possible, développer ce trafic pour amener les étrangers à débarquer plus nombreux ici au lieu de prolonger leur voyage jusqu'aux têtes de ligne étrangères, il fallait leur offrir des installations modernes, permettant l'accostage des plus gros navires.Voyant grand, comme La Bretonnière dans son temps, elle conçut le splendide port des Mielles, que nous inaugurons aujourd'hui"

C-Th Quoniam, Président de la Chambre de Commerce

Albert Lebrun remercie Cherbourg et les personnalités présentes pour la qualité de leur accueil.
Après avoir évoqué Vauban, La Bretonnière, Caligny, de Cessart, il conclut son discours en des termes élogieux :
"Ce n'est plus seulement le grand port militaire qui s'éveille aujourd'hui à nos regard émerveillés, sentinelle avancée au Nord du Cotentin avec sa rade en eau tranquille de quinze cents hectares, c'est aussi un port de commerce supérieurement équipé pour le trafic de voyageurs et des marchandises.
Il se classe comme un magnifique port d'escale et de vitesse, grâce à ses accès et à sa darse dragués à douze mètres sous le zéro et laissant aux navires le choix entre l'arrêt en grande rade et les opérations à quai, grâce aussi à son môle de France, armé de grues puissantes et de passerelles mobiles de débarquement le long duquel deux transatlantiques du plus fort tonnage peuvent accoster en tout état de la marée, grâce enfin à sa gare maritime modèle, aux dispositions logiques et au confort moderne, avec son bâtiment des services, sa voie charretière, son hall des trains, le tout dominé par le léger campanile qui s'élève vers le ciel comme en un geste d'accueil aux voyageurs venus d'au delà des mers ou d'au revoir à ceux qui s'en vont vers d'autres horizons.
Quel tribut de reconnaissance ne devons-nous pas à ceux qui conçurent, entreprirent et menèrent à bien ce prodigieux travail ; à l'inspecteur général des ponts et chaussées Minard, qui en traça le plan, aujourd'hui en partie réalisé; à MM Les ingénieurs Lecocq, Chalos et Fleury, et à M.l'architecte Levavasseur, qui avec tant de ténacité en poursuivirent l'exécution, à tant d'autres encore, ingénieurs de talent, hardis entrepreneurs, modestes ouvriers; à la chambre de commerce aussi, qui assuma une large part des charges financières de l'entreprise, et surtout à son président M.Quoniam, qui après ses longs voyages à travers les océans, se bat depuis des années par la plume, la parole et l'action pour promouvoir le projet qui lui tient à coeur, et apporte dans cette lutte une chaleur de conviction, un esprit de dialectique, une foi d'apôtre qui n'ont pas été un des moindres facteurs de la réussite"